Nå, får du set nogle westerns? Del 13

Jeg har haft "travlt" med diverse TV-serier og nogle film i andre genrer, men det er blevet til disse tre klassikere.

BULLET FOR A BADMAN (R.G. Springsteen, USA, 1964). Sam Ward er en mand, der er drevet af et ønske om hævn. Målet er Logan Keliher, der har giftet sig med Wards ekskone – og Logan opdrager endda Wards søn som sin egen. Wards bande plyndrer banken i byen Griffin, hvor den lille familie hører til, men det er kun Sam Ward, der slipper væk i live. En flok mænd rider ud i vildmarken sammen med Logan Keliher for at opspore Ward og pengene fra banken – og netop de mange dollars kan få selv ærlige mennesker til at give køb på deres moralske principper. Jagten bliver ikke lettere af, at blodtørstige apacher hærger i området. 

Vi har lidt at gøre med en "mal efter numrene"-fortælling, for det er bestemt ikke en specielt original historie, der serveres i BULLET FOR A BADMAN. Men den holdes rigtig fint oppe af dynamikken mellem karakterne med en sammenbidt Audie Murphy og en lusket og charmerende Darren McGavin som de to kamphaner. Det gør, at den er værd at bruge tid på. Landskabet i Snow Canyon i Utah ser virkelig hårdt og trøsteløst ud; hestenes hove klaprer hen over de knastørre klipper, hvilket er ganske fascinerende. En OK B-western, men heller ikke meget mere. Filmen kom til at hedde DEN SIDSTE KUGLE på dansk. Manuskriptet er baseret på romanen RENEGADE POSSE fra 1958 af Marvin H. Albert. Den udkom her i landet som nr. 53 i En Texas Bog-serien med titlen HÆNGT VED DAGGRY. Set på Blu-ray.

WESTWARD THE WOMEN (William A. Wellman, USA, 1951). Mændene har det godt i Whitman Valley i Californien, men problemet er, at der kun er mænd i dalen. Derfor hyrer Roy Whitman den erfarne Buck Wyatt til at rejse med ham til Chicago, hvor de vil finde kvinder, der er modige nok til at tage på den opslidende rejse tværs over kontinentet; en rejse, der især vil blive foretaget med et vogntog. Selv om Buck Wyatt har engageret en flok solide mænd til at hjælpe undervejs, opstår der mange konflikter - og indianerne og elementernes rasen gør ikke tingene nemmere for hverken kvinder eller mænd på den lange tur. 

Det er nybygger-ånden, som præger denne usædvanlige western, og det er virkelig fascinerende. Kvinderne kommer ud for mange strabadser på turen og hverken landskaberne eller vejret er altid med dem. Alt dette skildres med stor variation, og man er grebet fra start til slut. Også konflikterne mellem personerne giver krydderi til fortællingen, og det hele rundes af med en passende og særdeles flot finale. Robert Taylor og John McIntyre gør det godt som de to vigtigste mandlige hovedroller, men ellers er det kvindernes film med Denise Darcel, Hope Emerson og Maggie O'Malley som de mest markante. Absolut en perle af en film! Den danske titel er KVINDERNE DROG VESTPÅ. Set på Blu-ray.

BEND OF THE RIVER (Anthony Mann, USA, 1952). En gruppe bosættere er på vej mod Oregon under ledelse af Glyn McLyntock; en mand med en skummel fortid, som bosætterne ikke kender til. Undervejs redder McLyntock en mand ved navn Emerson Cole fra at blive lynchet. Også Cole har gjort ting, han ikke nødvendigvis vil have frem i lyset. Et indianerangreb sårer en af de kvindelige bosættere, der må blive i byen Portland for at komme sig, mens resten af vogntoget fortsætter mod deres mål. Men da man finder guld i området ændrer alting sig. 

BEND OF THE RIVER, der her i landet kom til at hedde MOD FJERNE HORISONTER, er en af de fem westerns, som Anthony Mann instruerede med James Stewart på rollelisten, og den er glimrende. Manuskriptet har en perfekt blanding af store menneskelige dramaer og skarpe replikker, og det bliver også plads til romantik og en lille smule komik. Vi kommer kun for alvor ind under huden på James Stewart og Arthur Kennedys karakterer, men der spilles solidt og varieret hele vejen rundt; også i de mindre roller. Hold for eksempel udkig efter Harry Morgan, der siden blev kendt i TV-serien M*A*S*H. Julie Adams og Lori Nelson pynter på spindesiden, og så skal man ikke glemme de flotte landskaber, som Irving Glassberg har filmet. Set på Blu-ray.

... og jeg køber fortsat Jonah Hex

Min lokale antikvarboghandler har desværre en dårlig vane med at sætte klistermærker med prisen på forsiden af blade, men det er en uvane, der i årevis har været udbredt i branchen. Nu var disse fire Jonah Hex-hæfter, jeg købte i går, heldigvis nogenlunde til at have med at gøre, så jeg fik prismærkerne af uden at rive forsiderne i stykker. 

Hæfterne kostede en 10'er stykket og er i ganske fin stand, og så fik jeg lige krydset fire numre mere af på min samleliste (hvilket vil sige, at jeg slettede dem i den Jonah Hex-note, jeg har på min iPhone, som jeg som regel har med mig). Nu mangler jeg faktisk kun tre hæfter i at have dem alle; altså af de 78 numre af seriebladet, som Interpresse udgav i årene 1979 til 1985.

1883 er western-TV i verdensklasse

Anmeldelse: 1883
USA, 2021-22, 1 sæson, 10 afsnit. Instruktion: Taylor Sheridan, Ben Richardson, Christina Alexandra Voros. Medvirkende: Tim McGraw, Sam Elliott, Faith Hill, Isabel May m.fl. Musik: Brian Tyler, Breton Vivian.

Med TV-serien YELLOWSTONE har den amerikanske manuskriptforfatter, producent og skuespiller Taylor Sheridan skabt et moderne western-epos om Dutton-familiens kamp for at bevare og beskytte deres enorme ranch i Montana. I skrivende stund venter vi på afslutningen af femte sæson, men det er et univers med mange facetter, og derfor har YELLOWSTONE indtil videre kastet to spin-off-serier af sig, og der er flere på vej. Her skal det handle om 1883, der i ti intense afsnit fortæller historien om, hvordan Dutton-familien i det hele taget kom til Montana.

James Dutton har aftalt at mødes med sin familie fra Tennessee i Fort Worth, Texas, hvorfra de vil begynde deres færd vestpå. Fort Worth er en voldsom oplevelse for den lille familie, og James Dutton går med til at følge med en større gruppe uerfarne europæiske indvandrere, som ledes af den livstrætte borgerkrigs-veteran Shea Brennan og hans kompagnon Thomas. Målet er Oregon, men de er dårligt nok kommet væk fra deres udgangspunkt, før turen kræver sine første ofre. 

Vi har virkelig at gøre med en gribende og fascinerende fortælling. Overalt lurer farerne i form af banditter, indianere, klapperslanger og de mange floder, som de kluntede og naive indvandrere må forsøge at overleve – og så er der alle de interne konflikter. Jeg spoiler ikke meget ved at sige, at der næsten dør flere i 1883 end i THE WALKING DEAD. Det er brutale kræfter, som disse mennesker er oppe imod, og der bliver ikke lagt fingre imellem i skildringen af det.

"Man lærer virkelig disse mennesker at kende, og det hjælper selvfølgelig på det, at skuespillerne på alle måder lever sig ind i deres karakterer"

Men det er også en fortælling om mod, håb og drømmen om et bedre liv på trods af alle strabadserne – og så er det i høj grad også en kærlighedshistorie. Her er det især James Duttons eventyrlystne datter Elsa, der undervejs forelsker sig – og mærker konsekvenserne af den forelskelse. Samtidig er hun også seriens fortællerstemme, der reflekterer over landskabet, naturen, de blodige prøvelser og alt det andet, der sker. Her er vi ude i manuskript-skrivning i verdensklasse.

I det hele taget er det en ekstremt velskrevet serie med en perlerække af gode replikker. Man lærer virkelig disse mennesker at kende, og det hjælper selvfølgelig på det, at skuespillerne på alle måder lever sig ind i deres karakterer. Her er det især Isabel May, der stråler i rollen som Elsa Dutton – hun er både sej og sårbar på samme tid. Country-stjernerne Tim McGraw og Faith Hill spiller hendes forældre, og det er værd at bemærke, at de to også privat danner par.

"Præcis som i YELLOWSTONE gøres der en del ud af det romantiske ved tanken om at leve livet som cowboy, hvor man ikke ejer meget andet end det, som ens hest lige kan have med"

Sam Elliot gør det helt suverænt som den barske Shea Brennan; en rolle, han formentlig kunne spille på autopilot, men der er bare så meget mere i den og han får alle de små nuancer med. Taylor Sheridan dukker selv op i et par episoder, og der er overraskende og berømte ansigter i mindre, men vigtige, roller, undervejs. 

Præcis som i YELLOWSTONE gøres der en del ud af det romantiske ved tanken om at leve livet som cowboy, hvor man ikke ejer meget andet end det, som ens hest lige kan have med. Denne tanke understøttes af en endeløs række af fantastiske landskabsbilleder og man må virkelig sige, at de har fundet nogle unikke locations. Og musikken af Brian Tyler og Breton Vivian er altså også i top, så jeg tøver ikke med at give denne TV-serie topkarakter.

Man kan sagtens se den som en afsluttet historie, hvis man ikke lige er til de mange afsnit af YELLOWSTONE eller den lidt mere ufokuserede spin-off-serie 1923. Under alle omstændigheder kan jeg kun anbefale 1883 til alle westernfans; det er underholdning i verdensklasse.