fredag den 1. marts 2024

En komplet Jonah Hex-oplevelse

Sent i går eftermiddag skulle jeg til et arrangement inde i Københavns centrum, men jeg nåede på vejen lige ned i tegneserieantikvariatet Pegasus på Nørre Farimagsgade 53. Jeg kommer der sjældent, men det er altid hyggeligt at kigge rundt i de enorme bunker af tegneserier; og derfor kan det være en fordel at vide, hvad man leder efter. Og jeg havde lige et par huller i min samling af danske Jonah Hex-hæfter, og der var sandelig bid.

Fra butikkens skumle gemmer fandt indehaveren nummer 4, 21, 29 og 35 (et af numrene havde jeg egentlig i forvejen, men det her var et meget pænere eksemplar); og så havde han sjovt nok også lige det enkelte DET BEDSTE FRA JONAH HEX-hæfte, som udkom i sin tid. Dermed fik jeg faktisk gjort min samling komplet. Nu har jeg ikke lige den store interesse i HEX-serien, der fulgte efter, og der er jo også en miniserie og de Hex-historier, der kom i Tomahawk-bladet, men det må blive en anden dag. Det var i hvert fald rart lige at få lukket selve den danske hovedserie.

Selvfølgelig skal de alle læses en dag, men lige nu er jeg i gang med det store amerikanske genoptryk af de Jonah Hex-historier, der kørte i bladet WEIRD WESTERN TALES. Det er lidt fedt at læse dem i farver og i en lidt større størrelse end i de ellers ganske udmærkede sort/hvide DC Showcase Presents-trade paperbacks. Og så starter jeg endnu engang forfra med historierne, når jeg kaster mig over de danske hæfter, men nu er det jo en ekstraordinært fed western-tegneserie.

torsdag den 15. februar 2024

Nå, får du set nogle westerns? Del 13

Jeg har haft "travlt" med diverse TV-serier og nogle film i andre genrer, men det er blevet til disse tre klassikere.

BULLET FOR A BADMAN (R.G. Springsteen, USA, 1964). Sam Ward er en mand, der er drevet af et ønske om hævn. Målet er Logan Keliher, der har giftet sig med Wards ekskone – og Logan opdrager endda Wards søn som sin egen. Wards bande plyndrer banken i byen Griffin, hvor den lille familie hører til, men det er kun Sam Ward, der slipper væk i live. En flok mænd rider ud i vildmarken sammen med Logan Keliher for at opspore Ward og pengene fra banken – og netop de mange dollars kan få selv ærlige mennesker til at give køb på deres moralske principper. Jagten bliver ikke lettere af, at blodtørstige apacher hærger i området. 

Vi har lidt at gøre med en "mal efter numrene"-fortælling, for det er bestemt ikke en specielt original historie, der serveres i BULLET FOR A BADMAN. Men den holdes rigtig fint oppe af dynamikken mellem karakterne med en sammenbidt Audie Murphy og en lusket og charmerende Darren McGavin som de to kamphaner. Det gør, at den er værd at bruge tid på. Landskabet i Snow Canyon i Utah ser virkelig hårdt og trøsteløst ud; hestenes hove klaprer hen over de knastørre klipper, hvilket er ganske fascinerende. En OK B-western, men heller ikke meget mere. Filmen kom til at hedde DEN SIDSTE KUGLE på dansk. Manuskriptet er baseret på romanen RENEGADE POSSE fra 1958 af Marvin H. Albert. Den udkom her i landet som nr. 53 i En Texas Bog-serien med titlen HÆNGT VED DAGGRY. Set på Blu-ray.

WESTWARD THE WOMEN (William A. Wellman, USA, 1951). Mændene har det godt i Whitman Valley i Californien, men problemet er, at der kun er mænd i dalen. Derfor hyrer Roy Whitman den erfarne Buck Wyatt til at rejse med ham til Chicago, hvor de vil finde kvinder, der er modige nok til at tage på den opslidende rejse tværs over kontinentet; en rejse, der især vil blive foretaget med et vogntog. Selv om Buck Wyatt har engageret en flok solide mænd til at hjælpe undervejs, opstår der mange konflikter - og indianerne og elementernes rasen gør ikke tingene nemmere for hverken kvinder eller mænd på den lange tur. 

Det er nybygger-ånden, som præger denne usædvanlige western, og det er virkelig fascinerende. Kvinderne kommer ud for mange strabadser på turen og hverken landskaberne eller vejret er altid med dem. Alt dette skildres med stor variation, og man er grebet fra start til slut. Også konflikterne mellem personerne giver krydderi til fortællingen, og det hele rundes af med en passende og særdeles flot finale. Robert Taylor og John McIntyre gør det godt som de to vigtigste mandlige hovedroller, men ellers er det kvindernes film med Denise Darcel, Hope Emerson og Maggie O'Malley som de mest markante. Absolut en perle af en film! Den danske titel er KVINDERNE DROG VESTPÅ. Set på Blu-ray.

BEND OF THE RIVER (Anthony Mann, USA, 1952). En gruppe bosættere er på vej mod Oregon under ledelse af Glyn McLyntock; en mand med en skummel fortid, som bosætterne ikke kender til. Undervejs redder McLyntock en mand ved navn Emerson Cole fra at blive lynchet. Også Cole har gjort ting, han ikke nødvendigvis vil have frem i lyset. Et indianerangreb sårer en af de kvindelige bosættere, der må blive i byen Portland for at komme sig, mens resten af vogntoget fortsætter mod deres mål. Men da man finder guld i området ændrer alting sig. 

BEND OF THE RIVER, der her i landet kom til at hedde MOD FJERNE HORISONTER, er en af de fem westerns, som Anthony Mann instruerede med James Stewart på rollelisten, og den er glimrende. Manuskriptet har en perfekt blanding af store menneskelige dramaer og skarpe replikker, og det bliver også plads til romantik og en lille smule komik. Vi kommer kun for alvor ind under huden på James Stewart og Arthur Kennedys karakterer, men der spilles solidt og varieret hele vejen rundt; også i de mindre roller. Hold for eksempel udkig efter Harry Morgan, der siden blev kendt i TV-serien M*A*S*H. Julie Adams og Lori Nelson pynter på spindesiden, og så skal man ikke glemme de flotte landskaber, som Irving Glassberg har filmet. Set på Blu-ray.

lørdag den 10. februar 2024

... og jeg køber fortsat Jonah Hex

Min lokale antikvarboghandler har desværre en dårlig vane med at sætte klistermærker med prisen på forsiden af blade, men det er en uvane, der i årevis har været udbredt i branchen. Nu var disse fire Jonah Hex-hæfter, jeg købte i går, heldigvis nogenlunde til at have med at gøre, så jeg fik prismærkerne af uden at rive forsiderne i stykker. 

Hæfterne kostede en 10'er stykket og er i ganske fin stand, og så fik jeg lige krydset fire numre mere af på min samleliste (hvilket vil sige, at jeg slettede dem i den Jonah Hex-note, jeg har på min iPhone, som jeg som regel har med mig). Nu mangler jeg faktisk kun tre hæfter i at have dem alle; altså af de 78 numre af seriebladet, som Interpresse udgav i årene 1979 til 1985.

onsdag den 7. februar 2024

1883 er western-TV i verdensklasse

Anmeldelse: 1883
USA, 2021-22, 1 sæson, 10 afsnit. Instruktion: Taylor Sheridan, Ben Richardson, Christina Alexandra Voros. Medvirkende: Tim McGraw, Sam Elliott, Faith Hill, Isabel May m.fl. Musik: Brian Tyler, Breton Vivian.

Med TV-serien YELLOWSTONE har den amerikanske manuskriptforfatter, producent og skuespiller Taylor Sheridan skabt et moderne western-epos om Dutton-familiens kamp for at bevare og beskytte deres enorme ranch i Montana. I skrivende stund venter vi på afslutningen af femte sæson, men det er et univers med mange facetter, og derfor har YELLOWSTONE indtil videre kastet to spin-off-serier af sig, og der er flere på vej. Her skal det handle om 1883, der i ti intense afsnit fortæller historien om, hvordan Dutton-familien i det hele taget kom til Montana.

James Dutton har aftalt at mødes med sin familie fra Tennessee i Fort Worth, Texas, hvorfra de vil begynde deres færd vestpå. Fort Worth er en voldsom oplevelse for den lille familie, og James Dutton går med til at følge med en større gruppe uerfarne europæiske indvandrere, som ledes af den livstrætte borgerkrigs-veteran Shea Brennan og hans kompagnon Thomas. Målet er Oregon, men de er dårligt nok kommet væk fra deres udgangspunkt, før turen kræver sine første ofre. 

Vi har virkelig at gøre med en gribende og fascinerende fortælling. Overalt lurer farerne i form af banditter, indianere, klapperslanger og de mange floder, som de kluntede og naive indvandrere må forsøge at overleve – og så er der alle de interne konflikter. Jeg spoiler ikke meget ved at sige, at der næsten dør flere i 1883 end i THE WALKING DEAD. Det er brutale kræfter, som disse mennesker er oppe imod, og der bliver ikke lagt fingre imellem i skildringen af det.

"Man lærer virkelig disse mennesker at kende, og det hjælper selvfølgelig på det, at skuespillerne på alle måder lever sig ind i deres karakterer"
Men det er også en fortælling om mod, håb og drømmen om et bedre liv på trods af alle strabadserne – og så er det i høj grad også en kærlighedshistorie. Her er det især James Duttons eventyrlystne datter Elsa, der undervejs forelsker sig – og mærker konsekvenserne af den forelskelse. Samtidig er hun også seriens fortællerstemme, der reflekterer over landskabet, naturen, de blodige prøvelser og alt det andet, der sker. Her er vi ude i manuskript-skrivning i verdensklasse.

I det hele taget er det en ekstremt velskrevet serie med en perlerække af gode replikker. Man lærer virkelig disse mennesker at kende, og det hjælper selvfølgelig på det, at skuespillerne på alle måder lever sig ind i deres karakterer. Her er det især Isabel May, der stråler i rollen som Elsa Dutton – hun er både sej og sårbar på samme tid. Country-stjernerne Tim McGraw og Faith Hill spiller hendes forældre, og det er værd at bemærke, at de to også privat danner par.

"Præcis som i YELLOWSTONE gøres der en del ud af det romantiske ved tanken om at leve livet som cowboy, hvor man ikke ejer meget andet end det, som ens hest lige kan have med"
Sam Elliot gør det helt suverænt som den barske Shea Brennan; en rolle, han formentlig kunne spille på autopilot, men der er bare så meget mere i den og han får alle de små nuancer med. Taylor Sheridan dukker selv op i et par episoder, og der er overraskende og berømte ansigter i mindre, men vigtige, roller, undervejs. 

Præcis som i YELLOWSTONE gøres der en del ud af det romantiske ved tanken om at leve livet som cowboy, hvor man ikke ejer meget andet end det, som ens hest lige kan have med. Denne tanke understøttes af en endeløs række af fantastiske landskabsbilleder og man må virkelig sige, at de har fundet nogle unikke locations. Og musikken af Brian Tyler og Breton Vivian er altså også i top, så jeg tøver ikke med at give denne TV-serie topkarakter.

Man kan sagtens se den som en afsluttet historie, hvis man ikke lige er til de mange afsnit af YELLOWSTONE eller den lidt mere ufokuserede spin-off-serie 1923. Under alle omstændigheder kan jeg kun anbefale 1883 til alle westernfans; det er underholdning i verdensklasse.


fredag den 26. januar 2024

En søndag eftermiddag med spaghetti-westerns i Husets Biograf

Hvis man er fan af spaghettiwesterns, er det nok en god idé at sætte kryds i kalenderen ved søndag den 17. marts. Her præsenterer Faces in the Dark og eXtase nemlig hele tre af slagsen i Husets Biograf i København. Dørene åbner klokken 12.00, og så ser eftermiddagens program ellers således ud:

  • Klokken 13.00: EN HÆVNER RENSER UD / KILL AND SAY YOUR PRAYERS / REQUIESCANT (Carlo Lizzani, Italien-Vesttyskland 1967).
  • Klokken 15.00: SARTANAS STØRSTE KUP / RUN MAN RUN, SARTANA IS IN TOWN / UNA NUVOLA DI POLVERE... UN GRIDO DI MORTE... ARRIVA SARTANA (Giuliano Carnimeo , Italien-Spanien 1971).
  • Klokken 17.00: SHANGHAI JOE – TEXAS' JERNNÆVE / FIGHTING FISTS OF SHANGHAI JOE / IL MIO NOME È SHANGAI JOE (Mario Caiano, Italien 1973).

Der er tale om 16mm-kopier med engelsk tale og danske undertekster.

fredag den 19. januar 2024

Warner Archive Collection udgiver en Blu-ray-boks med TV-serien COLT .45

Jeg skal indrømme, at jeg ikke umiddelbart kan huske at have hørt om western-TV-serien COLT .45, og den har åbenbart heller ikke lige været til at få fat i. Men alt det ændrer sig den 12. marts, når Warner Archive Collection udgiver hele serien i et bokssæt. Vi taler om 67 episoder fordelt på ti Blu-ray-skiver.

Serien er løseligt inspireret af filmen af samme navn fra 1950 med Randolph Scott i hovedrollen, og den blev sendt fra oktober 1957 til september 1960 på den amerikanske TV-station ABC. Tre sæsoner blev det til med som sagt 67 episoder.

COLT. 45 handler om en regeringsagent ved navn Christopher Colt, der under dække af at være våbensælger fanger skurke og banditter i det vilde vesten. Hovedrollen blev spillet af Wayde Preston i de fleste afsnit, men han blev åbenbart utilfreds med de vilkår, serien blev lavet under, og derfor måtte man i nogle episoder have Christopher Colts fætter Sam Colt, Jr. (spillet af Donald May) som hovedperson. 

De enkelte afsnit varer bare 30 minutter, så det går formentlig stærkt, men nu har jeg altså ikke set serien. Hvor vi er henne prismæssigt i forhold til dette bokssæt, er i skrivende stund ikke oplyst, men i det mindste plejer Warner Archive Collection at være flinke til at lave regionsfri udgivelser.

tirsdag den 9. januar 2024

Ny bog om westerns på vej

Henry C. Parke er formentlig ikke et navn, der er specielt kendt, men nogle er måske stødt på hans skriverier på bloggen Henry's Western Round-up – der nu ikke længere opdateres så tit – og den tilhørende og noget mere aktive Facebook-side. Parke er også fast film-skribent på det amerikanske magasin True West, der fokuserer på det vilde vesten, og det samarbejde fører nu til, at omkring 80 af artiklerne samles i bogen THE GREATEST WESTERNS EVER MADE AND THE PEOPLE WHO MADE THEM, der udkommer den 6. februar på forlaget TwoDot.

Henry C. Parke bemærker på Facebook, at de fleste af artiklerne er blevet udvidet, så der også er noget at komme efter for faste læsere af True West-bladet. Jeg faldt om en tidlig anmeldelse af bogen, der beskriver den lidt som en blandet landhandel, hvilket måske ikke er så underligt, men derfor kan den selvfølgelig godt være interessant. Nu har I i hvert fald fået tippet.