Hvad i alverden har DET LILLE HUS PÅ PRÆRIEN-bøgerne at gøre med western-genren?

Jeg læser en del - både faglitteratur, poesi og fiktion, og det er i ret mange forskellige genrer. Med i stakken kommer også af og til børne- og ungdomsbøger, hvis de har en forbindelse til de ting, jeg interesserer mig for. Af netop denne grund har jeg læst de ti bind i DET LILLE HUS PÅ PRÆRIEN-serien af Laura Ingalls Wilder, som min kone holder meget af, og derfor ville jeg også give dem en chance.

Nu kan man hævde, at det ikke har meget med westerns at gøre, men de foregår jo i det univers, hvor alle de store western-fortællinger kommer fra, nemlig i det Amerika, som nybyggerne skabte efterhånden som man fortrængte og nedkæmpede indianerne. Og vi har set utallige klassiske westerns med hestevogne, der bevæger sig hen over endeløse prærielandskaber på vej mod nye steder at dyrke jorden og skabe en fremtid. 

Der er ikke meget egentlig western-stemning over DET LILLE HUS PÅ PRÆRIEN-serien, men vi møder da nogle indianerne undervejs, og man får en god fornemmelse af, hvordan byerne stille og roligt blev til med en saloon og en købmandsforretning som noget af det første, der blev bygget, og siden fulgte skoler, kirker, hoteller og flere saloons. Og man får en indsigt i det benhårde nybygger-liv, hvor tørke, blæst, græshopper, tornadoer, sygdom og iskolde vintre gjorde det vanskeligt at få tingene til at løbe rundt og skabe en holdbar tilværelse.

Særligt ved bøgerne er selvfølgelig, at Laura Ingalls Wilder var en virkelig person, og derfor baserede hun sine skriverier på sin families oplevelser som nybyggere fra omkring 1870'ernes Amerika og i tiden derefter. Der er lidt mange gentagelser undervejs og lidt mange sangtekster (Lauras far spiller violin og der bliver sunget meget i den lille familie), men det er også bare nogle gode historier, som det har været en fornøjelse at læse. Et særligt plus er de stemningsfulde tegninger af Garth Williams.

Bøgerne er i Danmark udgivet af Gyldendal, og de er kommet i mange oplag - og man kan stadig købe dem. TV-serien med Melissa Gilbert og Michael Landon har jeg ikke noget forhold til, men det er jo også noget helt andet.