John Fords DILIGENCEN kører en tidlig morgen ind i Cinemateket

Blandt Cinematekets mange serier har de en, der hedder "Filmuniversitetet", der bliver til i samarbejde med Film- og Medievidenskab ved Københavns Universitet. Her står de filmhistoriske milepæle på programmet, men man skal stå tidligt op for at se dem. Der er nemlig tale om morgenforestillinger. Blandt de kommende titler er en af de helt store westerns, nemlig John Fords STAGECOACH fra 1939 (dansk titel: DILIGENCEN). På rollelisten finder man navne som John Wayne, Claire Trevor og John Carradine. Filmen vises fra en Blu-ray, men det går jo nok, og den introduceres af Oscar Pedersen fra Institut for Film- og Medievidenskab. Sæt kryds i kalenderen tirsdag den 10. oktober kl. 9.15.

Længe leve Tex Willer!

Oppe i Norge har de flere Tex Willer-tegneserier kørende, og en af dem er TEX KRONOLOGISK I FARGER, der er udkommet siden 2009. Det seneste bind er nummer 70, så det er en voldsom stak. Men der er selvfølgelig fans, som ikke har været med fra begyndelsen, og det har nu ført til, at norsk Egmont har genoptrykt nummer 1, der har titlen "Det mystiske totemet". De har også annonceret, at nummer 2 er planlagt, men det er naturligvis op til læserne/køberne, om det er noget, man vil fortsætte med.

For nogle år siden forsøgte det danske forlag Zoom sig med Tex Willer, nemlig med historien "Il cavaliere solitario", som var skrevet af Claudio Nizzi og tegnet af den polsk-amerikanske tegneserie-legende Joe Kubert. Historien kom på dansk i 2016 i to bind med titlerne "De fire mordere" og "Jagten". Desværre blev det ikke til mere fra Zoom, men jeg har længe haft albummene stående på hylden, og nu har jeg endelig fået tid til at læse dem.

Og det er bestemt en underholdende historie, selv om det er en barsk en af slagsen. Tex Willer skal besøge nogle gamle venner, han ikke har set længe, men han finder dem alle tre brutalt myrdet og skalperet. Det starter en længere jagt på de fire nådesløse mænd, der står bag forbrydelsen. Joe Kubert har en helt speciel stil, der sine steder næsten kan ligne skitser, men billedsproget er vildt dynamisk, og det er virkelig en god læseoplevelse. Det er to album, jeg er meget glad for at have i samlingen.

Aktuelt er det forlaget E-voke, der udgiver Tex Willer-tegneserier her i landet, og der er indtil videre kommet to album. Det første hedder "Helten og legenden" og er skrevet og tegnet af Paolo Eleuteri Serpieri, der mest er kendt for den særdeles erotiske science fiction-serie om den yderst velskabte Druuna - men han har også tegnet westerns før, hvilket E-voke samler i den albumserie, der hedder HISTORIER FRA DET VILDE VESTEN.

"Helten og legenden" er historien om en ung Tex Willer, der jager nådesløse våbenhandlere og blodtørstige comanche-indianere. Undervejs møder han for første gang Kit Carson, der jo er en af de faste karakterer i den sejlivede italienske serie, der kom til verden i 1948; skrevet af Gian Luigi Bonelli og tegnet af Aurelio Galleppini. Paolo Eleuteri Serpieris version er selvfølgelig ekstremt godt tegnet, og der er enestående flotte billeder undervejs. Så lever man med, at der står lige så meget tekst i taleboblerne som i en Blake og Mortimer-tegneserie, men det gør ikke noget. Det er et fremragende album, der løftes yderligere af to grundige tekster af Mauro Boselli og Ferruccio Giromini, som introducerer læseren for Tex Willer-universet og Serpieris bud på, hvordan man kan fortælle historier i det.

"Frontera!" er titlen på bind 2, som har manuskript af Mauro Boselli, mens Mario Alberti har leveret tegningerne. Tex Willer bliver befriet fra et mexicansk fængsel af den franske sangerinde Blanche Denoels, der har en helt særlig grund til at få kontakt med den legendariske helt fra det vilde vesten: Hun vil have hævn over de mænd, der dræbte hendes far. Det er endnu et rigtig godt album, og selv om Albertis har en streg, hvor ansigterne er noget firkantede, så er layoutet helt forrygende dynamisk med mange tegninger, der går helt til kanten af siderne. Virkelig flot.

Ifølge E-vokes udgivelsesplan står bind 3, "Painted Desert" af Mauro Boselli og Angelo Stano, og bind 4, "Duel i Montana" af Gianfranco Manfredi og Giulio De Vita, til at udkomme i november, så det kan vi kun glæde os til. Især sidstnævnte ser enestående flot ud. Og man kan kun håbe, at der er westernfans og/eller tegneseriefans nok, der køber disse albums, så serien fortsat kan udkomme.

Imens buldrer nordmændene videre, men jeg er nede på kun at forsøge at få de månedlige hæfter hjem, og det kan være tricky nok i sig selv. Lige nu er nummer 709 på gaden, og jeg skal have sendt en bestilling nordpå med noget af det, jeg nu måtte mangle. Længe leve Tex Willer!

WESTWARD THE WOMEN: Denne Blu-ray-nyhed vil min hustru sætte pris på

Min hustru har flere gange nævnt en western, hun i sin tid har set i fjernsynet, nemlig William A. Wellmans WESTWARD THE WOMEN fra 1951. På dansk fik den titlen KVINDERNE DROG VESTPÅ. Gennem årene har jeg holdt lidt øje med, om det var muligt at finde en god udgave af den, og det ser nu ud til at lykkes. Den 26. september udkommer den nemlig på Blu-ray fra Warner Archive Collection i USA. Deres udgivelser plejer at være regionsfrie, men der er så også udvalgte titler, som udkommer i England. Anyway, så er det i hvert fald en god nyhed, som også min hustru vil sætte pris på.

Nå, får du set nogle westerns? Del 9

Det er desværre ikke blevet til så meget, men her er da tre titler.

COMANCHE STATION (Budd Boetticher, USA, 1960). Den ensomme rytter Jefferson Cody befrier kvinden Nancy Lowe fra en stamme af comanche-indianere, og han sætter sig nu for at få hende bragt hjem til sin familie. Undervejs støder de på en trio af dusørjægere, der viser sig at have en særlig interesse for Nancy Lowe. Dennes mand har nemlig udlovet en dusør på 5000 dollars for at få hende tilbage. Det skaber naturligvis spændinger i den lille gruppe, men de må holde sammen, for comancherne er på krigsstien.

Man er i rigtig godt selskab i denne fremragende western med Randolph Scott i hovedrollen og Budd Boetticher i instruktørstolen. Selv om der er dynamiske action-sekvenser undervejs, er det i høj grad dialogen, som hæver filmen over gennemsnittet. Personerne har en række moralske og praktiske dilemmaer, der skal løses - og det er for flere af dem især de 5000 dollars, som kan få dem til at overskride nogle grænser. Selv med en skarp spilletid på lige omkring de fem kvarter, er det imponerende, hvor meget manuskriptforfatteren Burt Kennedy når at fortælle i COMANCHE STATION. Absolut topklasse. Set på Blu-ray.

ANTES LLEGA LA MUERTE (Joaquín Luis Romero Marchent, Spanien-Italien, 1964). Bob Carey bliver løsladt efter en fem år lang fængselsstraf for drabet på revolvermanden Ringos bror, og det sender en lang række begivenheder i gang. Især Ringo er ude efter hævn. Men Carey har mere sin gamle kæreste i tankerne, men hun er nu gift med en lokal ranchejer. Hun er dog alvorligt syg uden at vide det, og ranchejeren begiver sig ud på en farefuld færd gennem indianernes territorie for få hende til en specialist. Med på rejsen er Carey, Ringo og en gruppe tvivlsomme og skumle hjælpere.

Der er skruet godt op for ambitionerne i Joaquín Luis Romero Marchents paella-western, der byder på en stribe flotte scener med et hav af medvirkende. Især er et indianer-angreb på et fort ganske imponerende skruet sammen. Det samme gælder en trøsteløs rejse gennem en ørken. Men det er især spændingerne karakterne imellem, der bærer filmen - og de fleste af personerne har deres skyggesider. Alligevel er det som om, at der mangler lidt dynamik i denne produktion, men det er ikke for alvor noget, der trækker ned. ANTES LLEGA LA MUERTE er helt klar værd at se. Internationalt kendes den blandt andet som THE SEVEN FROM TEXAS og HOUR OF DEATH. Set på Blu-ray. 

HONDO (John Farrow, USA, 1953). Hondo Lane, der rider med beskeder for kavaleriet, får nye forsyninger fra Angie Lowe, der bor alene på en ranch sammen med sin seksårige søn midt i apachernes territorie. Selv om der uro blandt stammerne på egnen, frygter hun intet fra indianerne, der altid har behandlet hende med respekt - men krigstrommerne buldrer. Hondo kommer senere op at toppes med Angie Lowes mand, der ikke har været hjemme i lang tid, og det ender blodigt. Imens bliver apacherne stadigt mere krigeriske og situationen udvikler sig eksplosivt.

HONDO er en pudsig størrelse, fordi store dele af handlingen har fokus på relationen mellem de medvirkende; det kommer næsten til at virke som et romantisk drama. Undervejs er der så nogle storslåede action-sekvenser, men på en eller anden måde går det hele op i en højere enhed. Dialogen er knivskarp, og John Wayne er knap så meget på autopilot som i andre af hans western-roller. Geraldine Page giver ham rigtig fint modspil i rollen som Angie Lowe. Oprindeligt blev filmen tænkt i 3-D, men efter sigende var det reelt kun i yderst få biografer, at den blev vist i det format. Undervejs er der et par scener, der tydeligvis er skabt for at smide noget i hovedet på publikum, men de dominerer ikke. Den danske titel var ...MAN KALDTE HAM 'HONDO'. Set på Blu-ray.

En Blu-ray til samlingen, en TV-serie på streaming og en tegneserie på vej

Nu er porto selvfølgelig en faktor, når man bestiller varer på nettet, så det kan ofte "betale sig" lige at smide en ekstra vare i den elektroniske indkøbskurv, når man er i gang med at bestille noget. Det bliver den samlede regning ikke lavere af, men alligevel ... Skulle have fat i en horrorfilm, jeg længe har haft kig på, og så snuppede jeg lige denne western-Blu-ray ved samme lejlighed, nemlig DRUMS ACROSS THE RIVER. Den glæder jeg mig til at se.

TV-serien DJANGO har fået en del kritiske bruger-kommentarer på IMDb, og indtil videre har den kun opnået en karakter på 4,4 ud af 10, så det lyder ikke helt lovende. Men nu kan vi endelig se serien herhjemme og danne vores egen mening. SkyShowtime har lagt det første afsnit ud på deres tjeneste. Måske er der nogle brugere, der lige vil vente, til alle ti afsnit er tilgængelige, men man kan i hvert fald komme i gang.

Jeg har ikke det fulde overblik over det danske tegneserie-marked, men af og til dukker der nyheder op, som er værd at bide mærke i. Det gælder for eksempel udgivelserne fra forlaget E-voke, hvor de sidst i august byder ind med det første samlebind af William Vances western-serie RINGO, der blandt andet vil være kendt af gamle FART OG TEMPO-læsere. Herligt. Bind 2 er planlagt til marts næste år.

Kan man få ChatGPT til at skrive om Bill og Ben-bøgerne?

I det seneste halve års tid har debatten om AI og ChatGPT raset, og det har vrimlet med eksempler på, hvordan man kan bruge og/eller misbruge den nye teknologi, der bliver stadig mere avanceret. Man kan nu på et splitsekund få genereret tekster, der minder om noget, som er skrevet af rigtige levende mennesker. Det skulle jeg lige prøve af i forhold til westerngenren, og jeg udfordrede ChatGPT med denne opgave: "Skriv maks 300 ord om hvor stort et fænomen Bill og Ben-bøgerne af Marshall Grover var i Danmark". Det kom der nedenstående tekst ud af:

Bill og Ben-bøgerne af Marshall Grover var et utroligt stort fænomen i Danmark i mange år. Disse spændende western-romaner, der oprindeligt blev skrevet på engelsk og senere oversat til dansk, tog læserne med på en actionfyldt rejse til det vilde vesten. Marshall Grover, en pseudonym for forfatteren Leonard Frank Meares, skabte et dynamisk og levende univers i sine Bill og Ben-bøger. 

Hovedpersonerne, de to revolvermænd Bill og Ben, var ikoniske figurer, der bevægede sig gennem farlige situationer og udfordringer med mod og retfærdighed. Deres spændende eventyr fangede fantasien hos både unge og voksne læsere. I Danmark blev Bill og Ben-bøgerne en kæmpe succes. De blev udgivet i et væld af titler og solgte i store mængder. Boghandlerhylderne var fyldt med disse western-romaner, og fans af serien kunne ikke få nok af de spændende historier. 

Mange danskere fulgte ivrigt med i Bill og Bens eventyr og samlede på de forskellige bøger. Marshall Grover formåede at skabe et univers, der appellerede til læsere med sin blanding af action, spænding og det romantiske billede af det vilde vesten. Bøgerne blev ofte læst som underholdning, hvor læserne kunne lade sig transportere til en fjern tid og sted fyldt med revolvermænd, saloons og hesteryttere. 

Selvom tiden går, og læsevanerne ændrer sig, vil Bill og Ben-bøgerne altid have en særlig plads i dansk litteraturhistorie. De var en del af mange menneskers barndom og ungdom og formåede at skabe en langvarig interesse for western-genren. Marshall Grover satte sit præg på dansk litteratur med sin ikoniske serie, og bøgerne vil fortsat blive husket som et stort fænomen i Danmark.

Tja, hvad skal man mene om det? Kan jeg bare trække mig tilbage som blog-forfatter og få computeren til at spytte den ene tekst ud efter den anden? Egentlig ikke. Teksten er underligt anonym, og der er jo hele problemet med rettigheder, da ChatGPT kan levere et svar, der trækker på viden og data fra ophavsretsbeskyttede værker. 

Men selvfølgelig kan man bruge disse nye værktøjer som inspiration eller som en del af den research, man har gang i - men jeg kan forstå, at man især i den journalistiske verden har en frygt for, at ens arbejde kan erstattes af en robot. Men nu tror jeg ikke, at denne blog fremover vil blive skrevet af ChatGPT, men det var et sjovt eksperiment.

Løst og fast ude fra prærien

Jeg er i denne tid optaget af mange gøremål, så det er lidt som at fordele en lillebitte smule smør på et meget stort stykke brød - der bliver ekstremt tyndt og der er ikke specielt fokus på et bestemt område. Det gælder også denne blog og de ting, den handler om. Men her da lige et par tilfældige ord og nyheder.

Det går ikke så stærkt ude på det danske Blu-ray-marked, men det er da godt at se, at nogle klassikere kan blive støvet af og få en ny chance i "butikkerne" (læs: dem, du bestiller ting og sager fra på nettet). Således er RIO BRAVO og JEREMIAH JOHNSON (dansk titel: MANDEN DER IKKE KUNNE DØ) udkommet fra Exalibur Media, og det er da ikke så tosset.

Soundtracks har jeg i den senere tid kun fulgt fra sidelinjen, da min stereoanlæg ikke virker så godt længere, og jeg har ganske enkelt ikke fået taget mig sammen til at købe et nyt. Men der kommer masser af ting, blandt andet fra italienske Beat Records. Men her vil jeg lige nævne et par nye cd-udgivelser fra spanske Quartet Records, nemlig Ken Thornes HANNIE CAULDER (oplag 1000 eksemplarer) og Angelo Francesco Lavagninos REQUIEM PER UN GRINGO (opslag 300 eksemplarer). Meget spændende.

Som tidligere nævnt her på bloggen måtte det danske tegneserieforlag Shadow Zone opgive KEN PARKER-tegneserien efter bind 8. Hvis man stadig mangler serien i sin samling, har Faraos Cigarer dem lige nu på tilbud til 49,95 kroner stykket. Det er altså et godt tilbud.

At det er svære tider, ser man også andre steder i tegneseriernes verden. Oppe i Norge udgiver de et hav af Tex Willer-serier, og selv om salget er dalende, er Egmont-chefredaktør Kjetil Johnsen ikke meget for at skulle skære i antallet af titler. Men i et indlæg på Facebook skriver han, at nogle af serierne nu må stige i pris. Især den populære Tex Willer Gigantbok bliver ramt af en stigning fra 198 til 249 norske kroner. Også den månedlige serie bliver dyrere.

Jeg kan forstå på de norske fans, at en af udfordringerne er i det hele taget at finde udgivelserne, da flere kiosker ikke tager de titler hjem, som ikke sælger så godt. Og det er jo en ond spiral, for så bliver det endnu sværere at finde tingene, og så sælger de endnu værre. Det er sandelig mærkelige tider, vi lever i herude på prærien.