Kevin Costner indtager biograferne

I skrivende stund kører Viggo Mortensens western THE DEAD DON'T HURT (TIL VERDENS ENDE) i de danske biografer, og allerede på torsdag kan man opleve endnu en western-premiere. Det er i form af Kevin Costners HORIZON: AN AMERICAN SAGA – CHAPTER 1, og titlen afslører selvfølgelig, at der kommer et kapitel 2, hvilket allerede sker den 15. august.

HORIZON er noget af et drømmeprojekt for Costner, der har smidt en betydelig sum af sine egne penge ind i produktionen, der alt i alt skal bestå af fire kapitler. Den første film har en spilletid på 3 timer og 1 minut, og man får lidt på fornemmelsen, at det er en slags TV-serie lavet til det store lærred, men her kan jeg selvfølgelig tage fejl. Men når vi taler TV-serie, så har arbejdet på HORIZON-projektet været en højere prioritet for Costner end de sidste episoder af YELLOWSTONE, som vi nu kan kan se frem til engang i november – og alt tyder på, at det bliver uden Kevin Costner.

Men nu gælder det altså HORIZON, der distribueres af SF Film, og her er den officielle presseomtale: Oscarvinder Kevin Costners storslåede, stjernespækkede episke westerndrama. Et ambitiøst filmisk eventyr, som strækker sig fra de amerikanske bosættelser mod vest, den amerikanske borgerkrig og skabelsen af det kommende United States of America. En følelsesladet rejse gennem et land i krig oplevet gennem familier, venner og fjender, der alle er ved at opdage, hvad det virkelig vil sige at være USA.

... og lige en sidste ting!

Nu skal jeg nok holde op med at skrive om westerns i Cinemateket, men der er faktisk lige en film mere i det kommende program, nemlig André De Toths fremragende DAY OF THE OUTLAW fra 1959. Den bliver vist torsdag den 5. september klokken 19.00 – og det er som et Stegelmann Live-arrangement, hvor selveste Jakob Stegelmann vil introducere filmen.

Flere westerns i Cinemateket

Ud over den store serie med westerns i Cinemateket, jeg lige har skrevet om, afslører det nye program faktisk endnu en serie med historier fra det vilde vesten. Titlen er "Western for børn: Prærien set fra cowboyrækkerne", og det er ikke nødvendigvis alle film, der er lavet til børn. Men i Cinematekets programbeskrivelse kan man læse følgende: "Filmene var ikke lavet direkte til et børnepublikum, men der sad op gennem 1900-tallet mange børn på cowboyrækkerne (de to første rækker i biografen med billige billetter) til de populære dobbelt-forestillinger om søndagen, hvor der tit kørte cowboyfilm."

Serien byder på alt lige fra John Fords STAGECOACH fra 1939 til den fransk-danske animationsfilm CALAMITY – UNE ENFANCE DE MARTHA JANE CANNARY CANNARY fra 2020. HIDALGO og RANGO er et par af de andre, men gå selv på opdagelse i Cinematekets program.

Cinemateket sætter fokus på den moderne western

Den helt klassiske og næsten B-films agtige western foregår i en nydelig lille prærieby med en bank, en saloon, en kirke og en "her kan du købe alt"-butik. Heltene har hvide hatte på, mens skurkene selvfølgelig har anskaffet sig en sort hat i "her kan du købe alt"-butikken. Kvinderne passer køkkenet ude på rancherne i nærheden, kvæget går langsomt rundt i store flokke og så er der selvfølgelig indianerne, der for det meste er nogle fæle karle. 

Nu er dette selvfølgelig sat lidt på spidsen, for western-genren er en dynamisk størrelse, der har været udsat for mange eksperimenter gennem årene, hvilket man blandt andet kan se beskrevet i fagbogen RENEGADE WESTERN: MOVIES THAT SHOT DOWN FRONTIER MYTHS af Kevin Grant og Clark Hodgkiss (udgivet i 2018 på forlaget FAB Press). Her er den første film, forfatterne kaster sig over, THE OX-BOW INCIDENT fra 1943.

Så langt tilbage i tiden går Cinemateket i København så ikke, når de i juli lancerer en stor filmserie med titlen "Den moderne western: Anderledes repræsentation og et feminint blik", da Kevin Costners DANCES WITH WOLVES fra 1990 er den ældste af filmene i serien, der i programmet beskrives med ordene: "I et år med amerikansk præsidentvalg og hvor populære popstjerner som Beyoncé og Taylor Swift omfavner countrymusikken og rider med på westernbølgen, kigger vi mod vest på den moderne western, der er med til at forme vores forestillinger om USA." 

Men ellers kommer man godt rundt i genren med ganske mange titler, hvoraf en god håndfuld foregår mere eller mindre i moderne tid. Det gælder for eksempel BROKEBACK MOUNTAIN, HELL OR HIGH WATER og NO COUNTRY FOR OLD MEN, men ellers kan man se en stribe andre film, der foregår i "de gode gamle dage" så som UNFORGIVEN, OPEN RANGE og THE HOMESMAN. 21 film er der alt i alt i serien, så det er et stort program.

Nå, får du set nogle westerns? Del 15

Det er blevet til disse tre meget forskellige film.

LAWMAN (Michael Winner, USA, 1971). En flok berusede cowboys går amok i byen Bannock, hvor de ikke alene smadrer en masse vinduer; en gammel mand bliver ved et uheld skudt og dræbt. Efter noget tid ankommer Bannocks benhårde sherif Jered Maddox til byen Sabbath, hvor de skydegale mænd kommer fra. Han agter at arrestere de mistænkte og stille dem for retten. Men hele byen – herunder den lokale sherif – er i lommen på den magtfulde ranchejer Vincent Bronson, hvilket på ingen måde gør opgaven lettere for den retskafne Maddox. 

Det vrimler med kendte navne på rollelisten, men det er uden tvivl Burt Lancaster, der dominerer scenerne i denne barske western. På overfladen handler den om, at loven står over alt, og derfor skal mændene for en dommer, selv om det formentlig vil være svært at få dem dømt for mord. Men Maddox er så indædt, at han handler ud fra sine egne endimensionelle værdier, og undervejs får han at vide, at folk kalder ham for 'Enkemageren'. Det er ret intenst. Som sagt er rollelisten helt i top, hvilket også gælder kulisserne og de flotte landskaber. Musikken af Jerry Fielding er lige bombastisk nok, og der zoomes så meget ind på karakterernes ansigter, at man fornemmer en voldsom inspiration fra de italienske spaghettiwesterns. Men det er småting i en på alle måder seværdig western. Den danske titel er JEG ER LOVEN. Optaget fra DR2.

NEVER GROW OLD (Ivan Kavanagh, Irland-England-Frankrig-Belgien-Luxembourg, 2019). Byen Garlow, der ligger på nybyggernes rute mod Californien, er et gudfrygtigt samfund, hvor alkohol, spil og prostituerede ikke er tilladt. Patrick Tate, der arbejder som tømrer og bedemand, bor sammen med sin kone og to børn, og selv om de drømmer om Californien, er de ikke kommet videre. Da revolvermanden Dutch Albert ankommer til Garlow med sine to kumpaner for at opspore en eftersøgt mand, ændrer meget sig i det lille samfund. Dutch genåbner saloonen, og snart har lasterne og synden overtaget igen – og Patrick Tate får nok at se til som bedemand.

Vi er her så langt væk fra de kulørte B-westerns, som man kan komme. Landskabet er trist og mudret, døden truer lige om hjørnet hele tiden og selv for nybyggerne er der ikke meget håb i det univers, som NEVER GROW OLD foregår i. Men selv om stemningen er intens og knugende, er det et særdeles vellykket western-drama, vi har med at gøre. Emilie Hirsch og John Cusack gør det rigtig godt i de to hovedroller, men ellers er det det nedslående miljø, der bærer denne ganske barske fortælling. Man lever så med, at landskabet ikke nødvendigvis ser særlig amerikansk ud, men forklaringen på det er enkel nok: NEVER GROW OLD er nemlig filmet i Irland. Set på Blu-ray.

MY DARLING CLEMENTINE (John Ford, USA, 1946). Wyatt Earp og hans tre brødre er på vej til Californien med en flok kvæg, da de gør holdt nær byen Tombstone. Efter at have afvist Old Man Clantons tilbud om at købe hele hjorden, tager Wyatt sammen med to af brødrene ind til den livlige Tombstone, hvor Wyatt griber ind, da en saloon er ved at blive smadret af en fuld indianer. Da de vender tilbage til lejren, er den yngste bror blevet dræbt og kvæget er stjålet. Waytt siger nu ja tak til jobbet som sherif i byen, hvor han hurtigt lærer den legendariske Doc Holliday at kende; alt imens han forsøger at finde sin brors mordere.

Hvis historien lyder bekendt, så er det selvfølgelig, fordi den har været fortalt mange gange før. Ganske vist i mange varianter, men vi er i Tombstone og omdrejningspunktet er opgøret i O.K. Corral. Ligesom de to film med titlen FRONTIER MARSHALL fra 1934 og 1939 trækker MY DARLING CLEMENTINE i nogen grad på Stuart N. Lakes biografi WYATT EARP: FRONTIER MARSHAL, men nu havde John Ford i sine unge dage mødt Wyatt Earp, så det har nok også sat sine fingeraftryk på det endelige produkt. Og det er jo et af de helt store western-dramaer, vi her har med at gøre med fænomenalt skuespil og mange flotte scener – ikke mindst fordi flere af optagelserne er fra Monument Valley. På alle måder en klassiker. Dansk titel: LOVLØST LAND. Set på Blu-ray.

Spis som Lucky Luke

Nu tænker jeg ikke specielt meget på mad som et element i Lucky Luke-tegneserien, men jeg husker dog kvægbosserne, der i albummet "Pigtråd over prærien" får serveret nogle gevaldige bøffer uden noget som helst tilbehør. Men nu kan man dykke lidt mere ned i tegneseriens kulinariske univers, når forlaget Cobolt den 27. juni udgiver DEN STORE LUCKY LUKE KOGEBOG. 50 opskrifter skulle den indeholde, herunder "fra kølige drinks til krydrede retter som Ratata-hotdoggen, Dalton-familiens hemmelige opskrift på rød linsesuppe, sheriffens burger, Ma Daltons lemon pie eller søde højdepunkter som Calamity Janes cookies og Oklahoma-limonade eller Billy the Kids karamelguf" (ifølge forlagets egen beskrivelse).

Prærie-telegrafen tikker: Lige nogle noter om det ene og det andet

BLODIG KVÆGSVINDEL er en af de mere kreative titler, jeg er stødt på.

Nu kan man som udgangspunkt godt være meget dedikeret og kaste sig over bestemte projekter med enorm energi og skarpt fokus ... og andre gange er man måske mere fragmenteret i sin tilgang; dog stadig med et stædigt øje på målet. De seneste par måneder har jeg mest været i sidstnævnte tilstand, og netop denne stædighed gør, at man også får rundet nogle ting af, som man er gået i gang med. Ja, det tager lidt tid, men man når i mål.

Det gælder for eksempel den lille stak En Texas Bog, jeg længe har haft liggende. Dem har jeg løbende læst i og nu er jeg igennem de ni bøger. Kvaliteten er svingende, men generelt er det ganske fin og uforpligtende underholdning – og man kan sagtens sluge sådan en bog på en aften. Herligt. Men nu skal bøgerne videre til andre læsere, da det ikke er noget, jeg samler på – men det var godt at få dem læst.

Der er mere end 500 siders Jonah Hex i denne flotte hardcover-tegneserie.

Så er jeg også lige blevet færdig med det amerikanske hardcover-genoptryk af de Jonah Hex-historier, der kørte i bladet WEIRD WESTERN TALES. Tegneserier er jo lidt som noveller; dem kan man læse drypvis, når det nu lige passer i løbet af en dag. Et af de kommende projekter bliver så at læse de 78 numre af Jonah Hex-bladet, der kom på dansk. Endnu et projekt, jeg kan tackle i mit helt eget tempo.

Begge TEX-album fra E-voke er værd at købe; her er nummer 1.

Lige en anden tegneserie-nyhed: Forlaget E-voke har tidligere udgivet to TEX-album med den legendariske western-helt Tex Willer, og de havde annonceret to album mere. Selv om titlerne ikke længere fremgår af forlagets aktuelle udgivelsesliste, er TEX ikke glemt, lyder det fra E-voke. Som tingene ser ud nu, vil de formentlig udkomme i 2025. Det glæder jeg mig til.

Den svenske titel er selvfølgelig DEN STORA DUELLEN.

Svenske Studio S Entertainment har netop udgivet Giancarlo Santis IL GRANDE DUELLO fra 1972 på dvd. Det førte til lidt snak på deres Facebook-side om, hvorfor den ikke også blev udgivet på Blu-ray. Debatten i tråden afslørede, at folk, der er i målgruppen til westerns, i højere grad er dvd-købere, at Blu-ray bare ikke for alvor er slået igennem, at det i det hele taget er dyrere at producere en Blu-ray i forhold til en dvd og at billedkvaliteten mellem de to formater formentlig ikke vil opleves så forskellig, når man har at gøre med en ældre film, der er blevet digitalt restaureret. 

Alt dette kan man have mange holdninger til, men aktuelt er mit primære format Blu-ray, og jeg har den flotte IL GRANDE DUELLO-udgivelse fra Arrow Video. Nu kan man sige, at det er cool, at Studio S Entertainment i det hele taget udgiver filmen – at det så kun er med svenske undertekster er træls for danske fans, som måtte være interesseret. Men man kan ikke få det hele. Jeg klarer mig fint med Arrow-udgivelsen, selv om filmen efter min mening ikke er helt oppe at ringe. Lee Van Cleef er dog altid værd at se.

Det er et ganske cool logo, som denne tjeneste har.

Men jeg skulle da lige tjekke, fordi jeg er ved at rydde op og tynde ud i dvd-samlingen, så jeg smed min BANDOLERO!-dvd i afspilleren inde i gæsteværelset, hvor der står et LG 4K-fjernsyn. Billedet var bestemt acceptabelt, men jeg har filmen på min Blu-ray-ønskeliste. Mens jeg sad ved skærmen, dukkede der reklamer op for de mange gratis TV-kanaler, som har sneget sig ind i smart-TV-delen. Pludselig var jeg inde på en western-kanal kaldet Grjngo, som viste en Django-film. Hold da op!

Jeg fandt også en anden app kun med westerns, og på en kanal, jeg tilfældigvis zappede ind på via LG Channels, viste de Anthony Manns THE MAN FROM LARAMIE. Nu ser det ud til at være flow-TV, og der er en TV-guide, man kan klikke rundt i og se det næste, de sender, men jeg kommer til at kigge på det hele en anden dag. Brugerfladen på mit LG-fjernsyn er blevet stadig mere kompliceret efter hver opdatering, og det irriterer mig, at der ikke er en helt almindelig hovedtelefon-udgang, men det er så en anden snak.

... men ellers buldrer jeg bare videre på min egen stædige måde ud over prærien!